Os frescos de Giotto na Capela Scrovegni, história a história

Olhe primeiro para cima: a abóbada azul e os seus medalhões

Antes de olhar para uma única história, olhe para cima. A abóbada de berço está pintada como um céu azul profundo salpicado de estrelas de oito pontas. A própria descrição da capela chama-lhe um manto azul de estrelas. Incrustados nesse céu estão medalhões pintados. Dois mostram Cristo e a Madonna com o Menino. Os outros contêm sete profetas do Antigo Testamento e João Batista.

A descrição da capela na Wikipédia interpreta o teto como o oitavo dia, o tempo da eternidade: os profetas são planetas, e Cristo e a Virgem são dois sóis. Não precisa de teologia para o sentir. O azul define o tom de toda a sala, e é a cor de que a maioria das pessoas se lembra.

Dê-lhe um minuto inteiro e depois repare que o azul não está sequer por todo o lado. Grande parte do ultramarino de Giotto foi aplicado sobre estuque seco e não húmido, pelo que se descolou mais depressa do que as outras cores ao longo de sete séculos. É por isso que alguns céus nas cenas abaixo parecem irregulares ou acinzentados. Não há nada de errado com os seus olhos.

Como se lê a história: quatro registos, começando no arco

A capela é uma única sala, com pouco menos de 21 metros de comprimento e cerca de 8,4 metros de largura, pelo que consegue abarcar quase tudo a partir do centro. Giotto organizou as paredes em quatro registos, com 38 painéis narrativos que contam as histórias de Maria e de Cristo. Fique de frente para o altar. A parede à sua direita, com as janelas altas, é a parede sul. A parede à sua esquerda é a parede norte.

A história começa no alto do arco triunfal acima do altar, com uma cena invulgar: Deus Pai a enviar o Arcanjo Gabriel a Maria. Segue depois ao longo do registo superior da parede sul com Joaquim e Ana, os pais da Virgem, e continua no registo superior da parede norte com a infância da Virgem. De volta ao arco surgem a Anunciação, com Gabriel de um lado e Maria do outro, estando também ali pintadas a Visitação e Judas a ser pago pela sua traição. O registo intermédio de ambas as paredes narra a infância e o ministério de Cristo. O registo inferior mostra a Paixão e a Ressurreição, terminando com o Pentecostes na parede norte. Abaixo disso, ao nível do chão, estão os Vícios e as Virtudes.

Leia cada registo da esquerda para a direita. Cristo é maioritariamente representado de perfil, e os seus olhos apontam continuamente para a direita, o que parece concebido para o conduzir ao episódio seguinte. Se perder o fio, encontre-o e siga o seu olhar.

O Encontro na Porta Dourada e o Massacre dos Inocentes

Comece no registo superior da parede sul. Os primeiros painéis contam como Joaquim é expulso do templo, se abriga entre pastores, e como um anjo anuncia a Ana que será mãe. No sexto painel, o casal encontra-se na Porta Dourada de Jerusalém e beija-se. O próprio texto da capela destaca a ternura deste beijo como exemplo da nova atenção de Giotto ao sentimento humano. Repare em quão próximos estão os seus rostos e em como os seus corpos se inclinam um para o outro.

Desça ao registo intermédio da mesma parede para o Massacre dos Inocentes. A capela destaca o desespero das mães em lágrimas, e assim que as vir nunca mais as esquecerá. Depois procure o soldado que arrasta um bebé da mãe que grita. Giotto pintou-o com a cabeça encolhida entre os ombros e uma expressão de vergonha. Até ao assassino é permitido sentir algo. É uma das imagens mais duras da sala e uma das mais humanas.

O Beijo de Judas e a Lamentação

No registo inferior da parede sul, encontre o Beijo de Judas. É fácil de identificar: o amplo manto amarelo de Judas envolve Jesus quando este se inclina. Os seus olhos fixam-se, imóveis e intensos, enquanto a multidão à sua volta se eriça de lanças, bastões e tochas. Judas, calmo e jovem nas cenas anteriores, tem agora um rosto grosseiro, quase animal, e perdeu a auréola. Olhe de novo e encontrará Pedro a cortar a orelha de Malco, o servo do sumo sacerdote, e um homem a soprar uma trompa à direita.

No registo inferior da parede norte está a Lamentação, frequentemente considerada a cena mais dramática do ciclo. Cristo jaz em baixo, à esquerda. A Virgem segura-o e aproxima o seu rosto do dele. Maria Madalena acaricia-lhe os pés. São João inclina-se para a frente e atira os braços para trás. Uma crista rochosa desnuda desce diagonalmente pela imagem e conduz o seu olhar diretamente para os dois rostos. Acima, os anjos contorcem-se de dor, e uma pequena árvore no canto superior direito está morta.

Repare nas duas figuras em primeiro plano, de costas para si. São massas sólidas, sentadas no espaço real entre si e o corpo. A Wikipedia italiana assinala que esta cena, liberta da rigidez bizantina, se tornou modelo para gerações de pintores posteriores.

Os Vícios e as Virtudes nas paredes inferiores

A maioria das pessoas passa apressadamente pelo fundo das paredes. Não o faça. Giotto pintou aqui 14 figuras em grisaille, um cinzento monocromático feito para parecer estátuas de mármore, cada uma numa moldura de mármore espelhada com o seu nome em latim escrito por cima. As Virtudes estão na parede sul: Prudência, Fortaleza, Temperança, Justiça, Fé, Caridade e Esperança. Os Vícios enfrentam-nas na parede norte: Loucura, Inconstância, Ira, Injustiça, Infidelidade, Inveja e Desespero.

Observe-as aos pares do outro lado da sala. A Justiça e a Injustiça enfrentam-se exatamente no meio da capela. A Inconstância é uma jovem que faz cair uma bola. A Caridade esmaga um saco de dinheiro sob os pés, enquanto do outro lado da sala chamas vermelhas ardem sob a Inveja. Depois siga as paredes em direção à entrada: ao encarar o Juízo Final, a parede das Virtudes conduz ao lado dos bem-aventurados e a parede dos Vícios conduz ao Inferno.

O Juízo Final e a maquete de Enrico Scrovegni

Agora volte-se. Por cima da porta de entrada, em torno de uma janela de três luzes, o Juízo Final preenche toda a parede oeste. Cristo está ao centro numa mandorla de bordos arco-íris sustentada por anjos, com os doze apóstolos entronizados em semicírculo e densas fileiras de anjos por cima. No topo, dois anjos descascam e enrolam o céu como papel de parede pesado, revelando por trás as paredes douradas e cravejadas de pedras preciosas da Jerusalém celeste.

Em baixo, uma cruz sustentada por dois anjos divide a parede. Os bem-aventurados estão à esquerda de quem olha. O Inferno está à direita, onde o fogo jorra da mandorla de Cristo em rios que arrastam os condenados. Procure os usurários com sacos brancos de dinheiro atados ao pescoço e Judas, enforcado. Giotto reuniu o Juízo, o Paraíso e o Inferno num único espaço partilhado, em vez de os empilhar em faixas separadas, como faziam versões mais antigas.

Em baixo, do lado dos bem-aventurados, está o patrono da capela, Enrico Scrovegni. Com uma segunda figura, possivelmente um cónego da Catedral de Pádua, oferece uma maquete da capela à Virgem, que está com São João e Santa Catarina de Alexandria. Compare a maquete com a sala em que se encontra: mostra uma abside mais grandiosa do que a que vê hoje. A Wikipedia regista que Enrico pretendia que a abside acolhesse o seu túmulo.

A Madonna de Giovanni Pisano e o Crucifixo que mudou de lugar

Volte o olhar para o presbitério, o espaço para lá do arco triunfal. Aqui a capela guarda um conjunto escultórico de Giovanni Pisano, a Madonna com o Menino entre dois anjos, esculpido no início do século XIV. Depois de tanto espaço pintado, o mármore esculpido é uma mudança de ritmo tranquila, e vale bem um minuto do seu tempo.

Uma coisa que não verá é o Crucifixo pintado de Giotto. Outrora esteve pendurado na capela e encontra-se agora nos Musei Civici Eremitani, a curta distância a pé, no antigo convento dos frades Eremitani. Todos os bilhetes que vendemos incluem os museus Eremitani, por isso reserve tempo para lá ir depois do seu horário e vê-lo de perto.

Porque Giotto foi importante: espaço, peso e emoção

O próprio texto da capela fala de duas revoluções. A primeira é o espaço: Giotto mostra profundidade e perspetiva que antecipam a teoria renascentista em cem anos. A segunda são as pessoas, pintadas com verdadeira presença física e verdadeira emoção. Os exemplos são os dois que já encontrou: o beijo na Porta Dourada e as mães em lágrimas no Massacre dos Inocentes.

O artigo da Wikipédia sobre Giotto diz o mesmo. As suas figuras são solidamente tridimensionais e não seguem modelos bizantinos, e a sua forma de pintar o rosto humano e a emoção distinguiu-o dos seus contemporâneos. Classifica os frescos da Scrovegni como uma das obras-primas supremas do início do Renascimento. Em 2021, a capela passou a fazer parte do sítio do Património Mundial da UNESCO dos ciclos de frescos do século XIV de Pádua.

Também ajuda conhecer a dimensão da obra. Giotto tinha cerca de trinta e cinco anos, trabalhava com uma equipa de cerca de 40 colaboradores, e a pintura exigiu uma estimativa de 625 dias de trabalho de estuque fresco. O próprio texto da capela diz que o ciclo foi pintado em cerca de dois anos, entre 1303 e 1305.

Enrico, o seu pai Reginaldo e o Inferno de Dante

Enrico Scrovegni era um abastado banqueiro paduano. A 6 de fevereiro de 1300 comprou um terreno junto ao local da antiga arena romana, razão pela qual o edifício é também chamado Capela da Arena. Construiu ali um palácio com esta capela anexa, como oratório privado da família e monumento funerário para si e para a sua esposa. A capela foi dedicada a Santa Maria della Carità a 25 de março de 1303 e consagrada a 25 de março de 1305.

O seu pai, Reginaldo, tem um lugar menos lisonjeiro na literatura. Dante colocou-o entre os usurários no canto XVII do Inferno. Uma longa tradição diz que a oferenda de Enrico na parede do Juízo Final se destinava a lavar o pecado de usura da família, e é difícil não pensar nisso ao ver os usurários com os seus sacos de dinheiro no Inferno. Nem todos os estudiosos concordam. Giuliano Pisani salienta que o canto de Dante data de alguns anos após a conclusão da capela, pelo que não pode ter sido o motivo. Desfrute da história e não a leve demasiado a sério.

Um plano de observação de 15 minutos

Antes de entrar: levante o seu bilhete na bilheteira dos Musei Civici agli Eremitani, Piazza Eremitani 8, a cerca de 100 metros da capela, pelo menos 30 minutos antes do seu horário. Esteja no pavilhão de entrada da capela pelo menos 5 minutos antes do seu horário. A chegada tardia significa entrada recusada. Passa depois 15 minutos numa sala de espera com climatização controlada, num grupo de no máximo 25 pessoas, que é um bom momento para reler este plano. Os sacos ficam no bengaleiro ou nos cacifos, e são permitidas fotografias para uso pessoal sem flash.

Minutos 0 a 2: fique no meio e olhe para cima, para a abóbada. Minutos 2 a 4: vire-se para o altar e leia o arco triunfal, Deus a enviar Gabriel, depois a Anunciação. Minutos 4 a 6: a faixa superior à sua direita, terminando na Porta Dourada. Minutos 6 a 9: o Massacre dos Inocentes e o Beijo de Judas na mesma parede, depois a Lamentação em frente. Minutos 9 a 11: os Vícios e as Virtudes ao nível do chão, começando pela Justiça e pela Injustiça ao centro. Minuto 11 a 12: a Madonna de Pisano no presbitério.

Minutos 12 a 15: vire-se e dedique os últimos três minutos ao Juízo Final. Encontre Cristo na sua mandorla, os anjos a enrolar o céu, o Inferno com os seus usurários e Enrico a oferecer a sua maquete. Depois atravesse até aos Eremitani para ver o Crucifixo de Giotto, enquanto a sala ainda está fresca na sua memória.